Servir

Saint Louis lavant les pieds des lépreux

Le premier devoir qui est fait au Roi, après la défense et la protection de l'Eglise, c'est la protection des pauvres, des veuves et des orphelins, tant il est vrai que, d'une part, ces deux devoirs sont inséparables, que, d'autre part, servir le pauvre, c'est servir l'homme mieux que par toute déclaration de principes abstraits.

Il est facile de déclarer des principes. Il est plus difficile de s'agenouiler devant un autre homme pour lui laver les pieds.

Saint Louis, en lavant régulièrement, et de tout son coeur, les pieds des pauvres, montrait ce que doit être le bon et juste exercice du pouvoir. Imitant le Christ, qui dans son Incarnation, s'est fait notre serviteur, nous ses Créations. Que nul n'aille croire que saint Louis fît cette pratique dévôte, contraint, par devoir et avec dégoût. Bien au contraire, come le rapporte Louis de Joinville, qui ne partageait pas avec lui le goût de cette dévotion, le Roi y prenait un grand plaisir.